นี่คือหุ่นยนต์ทำฟันที่สามารถติดกับฟันของผู้ป่วยเพื่อใช้ในการครอบฟันได้

การทำครอบฟันเป็นหนึ่งในหัตถการทางทันตกรรมที่พบได้บ่อย แต่สำหรับผู้ป่วยจำนวนมาก สิ่งที่สร้างความกังวลไม่ใช่เพียงการกรอฟันเท่านั้น หากแต่เป็นการต้องเดินทางมาพบทันตแพทย์หลายครั้งกว่าจะรักษาเสร็จสมบูรณ์

ล่าสุด นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบาเซิล (University of Basel) ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ กำลังพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่อาจลดความยุ่งยากในการครอบฟันลงด้วยหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่สามารถเข้าไปทำงานภายในช่องปากและช่วยกรอฟันได้อย่างแม่นยำ ซึ่งมีศักยภาพในการลดจำนวนครั้งของการเข้ารับการรักษาเหลือเพียงครั้งเดียวได้ในอนาคต

เป้าหมายของนวัตกรรมนี้คือการเร่งกระบวนการใส่ครอบฟันใหม่เมื่อตรวจพบฟันผุ ปัจจุบัน ผู้ป่วยที่มีฟันผุต้องมาพบทันตแพทย์หลายครั้งเพื่อเตรียมฟันสำหรับการใส่ครอบฟันใหม่ รวมถึงการใส่ครอบฟันแบบชั่วคราว ด้วยเทคโนโลยีใหม่นี้ ทันตแพทย์สามารถสแกนช่องปากของผู้ป่วยและสั่งทำครอบฟันใหม่ได้ในการนัดหมายครั้งแรก หุ่นยนต์ต้นแบบนี้มีชื่อว่า Miniature Intraoral Robot (MIR) มีขนาดเล็กประมาณจุกขวดไวน์ ความยาวเพียงประมาณ 43 มิลลิเมตร ถูกออกแบบให้ติดตั้งบนอุปกรณ์ยึดฟันที่ผลิตขึ้นเฉพาะสำหรับผู้ป่วยแต่ละคน โดยส่วนประกอบขนาดใหญ่ของหุ่นยนต์ รวมถึงมอเตอร์และระบบควบคุม จะอยู่ด้านนอกช่องปากและเชื่อมต่อกับหุ่นยนต์ผ่านสายเคเบิล

การเตรียมฟันสำหรับครอบฟันเป็นขั้นตอนที่มีรายละเอียดสูงมาก หากกรอมากเกินไปจะทำให้สูญเสียเนื้อฟันที่ยังแข็งแรง แต่หากกรอน้อยเกินไป ครอบฟันอาจใส่ไม่ได้หรือมีอายุการใช้งานสั้นลง จากการทดสอบในห้องแล็บพบว่า MIR สามารถกรอฟันจำลองที่ทำจากเรซินและวัสดุเซรามิกซึ่งมีความแข็งใกล้เคียงกับเคลือบฟันจริงได้อย่างแม่นยำในระดับต่ำกว่า 1 มิลลิเมตร แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการทำงานซ้ำได้อย่างสม่ำเสมอและมีความแม่นยำสูง

แม้ผลการทดลองจะน่าสนใจ แต่ MIR ยังอยู่ในช่วงการวิจัยและพัฒนา เชื่อว่าหลายคนไม่ได้อยู่ในวงการทันตกรรม แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีหุ่นยนต์เริ่มเข้ามามีบทบาทในงานทันตกรรมมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการผ่าตัดฝังรากเทียม การวางแผนรักษาด้วยภาพสามมิติ หรือ AI ที่ช่วยวิเคราะห์ข้อมูลผู้ป่วย ซึ่ง MIR ก็เป็นอีกหนึ่งอย่างในระบบ Automatic ซึ่งไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อทดแทนทันตแพทย์ แต่ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่ช่วยให้การกรอฟันมีความแม่นยำ สม่ำเสมอ และมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ที่มา CNET

วัชรกุล พัฒนาประทีป