[บทความ] จริง ๆ แล้วการทานซีเรียลเป็นอาหารเช้านั้นดีหรือไม่?

เราทุกคนมักจะถูกบอกว่าอาหารเช้าเป็นมื้อที่สำคัญ อาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการจะช่วยให้เราทุกคนมีพลังและมีสมาธิกับทุกกิจกรรมที่ให้เราทำ แต่บางครั้งการเลือกอาหารเช้าให้ตัวเองหรือแม้แต่ลูก ๆ ทานก็ดูจะเป็นเรื่องยุ่งยากพอสมควร

จากสถิติพบว่าชาวอเมริกันกว่า 53% เลือกทานซีเรียลเป็นอาหารเช้า ซีเรียลมีหลากหลายชนิด เช่น ข้าวโอ๊ต กราโนล่า มูสลี เกล็ดรำข้าว เกล็ดข้าวโพด และข้าวพอง โดยแต่ละกล่องก็จะให้คำโฆษณาว่าจะทำให้มื้ออาหารที่ดีต่อสุขภาพและมีคุณค่าทางโภชนาการ แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่าซีเรียลเหล่านี้เป็นอาหารที่ผ่านการแปรรูปอย่างมาก ซึ่งไม่ดีต่อสุขภาพของเราเลย

ซีเรียลมักจะเป็นธัญพืชในวงศ์ Poaceae ที่ปลูกเพื่อนำเมล็ดพืชหรือธัญพืชที่รับประทานได้ ได้แก่ ข้าวสาลี ข้าว ข้าวโอ๊ต ข้าวบาร์เลย์ และข้าวโพด ธัญพืชแต่ละชนิดมีส่วนประกอบที่รับประทานได้ เช่น รำข้าวซึ่งอุดมไปด้วยไฟเบอร์ วิตามินบี และแร่ธาตุ เป็นต้น ซึ่ง จอห์น ฮาร์วีย์ เคลล็อกก์ (John Harvey Kellogg) แพทย์ชาวอเมริกัน เป็นคนริเริ่มแนวคิดการนำธัญพืชมาทำเป็นอาหารเช้า โดยในขณะนั้นเคลล็อกก์ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการโรงพยาบาลแบทเทิลครีก และเพื่อปรับปรุงการรับประทานอาหารของผู้ป่วย เคลล็อกก์จึงได้พัฒนา จดสิทธิบัตร อาหารชนิดใหม่ ๆ มากมาย เช่น กราโนล่าและคอร์นเฟลก และได้รับความนิยมจนแพร่หลายในปัจจุบัน

ปัจจุบันการผลิตซีเรียลอาหารเช้ากลายเป็นอุตสาหกรรมไปแล้ว หลังจากเก็บเกี่ยวเมล็ดพืช วัตถุดิบเหล่านั้นจะผ่านขั้นตอนการแปรรูปต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับชนิดของซีเรียล เช่น

• เกล็ดรำ ทำจากเมล็ดพืชทั้งเมล็ดหรือโฮลเกรน
• คอร์นเฟลก เมล็ดพืชจะถูกบดด้วยลูกกลิ้งโลหะขนาดใหญ่เพื่อเอาชั้นรำออก
• ซีเรียลบางชนิด เมล็ดพืชให้เป็นแป้ง แล้วนำไปผสมกับสารปรุงแต่งกลิ่นรส เกลือ สารให้ความหวาน และส่วนผสมอื่น ๆ เช่น วิตามินและแร่ธาตุ และนำไปอบหรือปิ้งเพื่อให้ได้ผิวสัมผัสที่กรอบ

งานวิจัยยืนยันว่าการรับประทานซีเรียลอาหารเช้าที่มีการเสริมสารอาหารนั้นมีประโยชน์ โดยการศึกษาวิจัยในสหรัฐอเมริกาพบว่าหากไม่เสริมสารอาหาร เด็กและวัยรุ่นจำนวนมากจะได้รับสารอาหารที่มีประโยชน์ไม่เพียงพอ ซึ่งเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพในระยะยาว ไม่เพียงเท่านั้นซีเรียลอาหารเช้าหลายชนิดยังมีไฟเบอร์สูงที่เป็นสารอาหารสำหรับแบคทีเรียดีในลำไส้ของเรา แต่สิ่งที่ต้องพิจารณาให้ดีคือคุณภาพของซีเรียล

อย่างไรก็ตาม ผู้บริโภคต้องเข้าใจข้อเท็จจริงที่ว่าซีเรียลหลายชนิดมีน้ำตาลสูง มีไฟเบอร์ต่ำ ทำให้เราอิ่มได้ไม่นาน

ซาราห์ เบอร์รี่ ศาสตราจารย์ด้านโภชนาการ

ตามข้อมูลของ British Heart Foundation ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยเกี่ยวกับระบบหัวใจและหลอดเลือดในสหราชอาณาจักร ระบุว่า ซีเรียลข้าวโพดเคลือบน้ำตาลขนาด 30 กรัมมีน้ำตาลอยู่ประมาณ 11 กรัม หรือคิดเป็น 12% ของปริมาณน้ำตาลสูงสุดที่แนะนำให้บริโภคต่อวันในสหราชอาณาจักร ส่วนกราโนล่า 45 ขนาดกรัมพร้อมผลไม้แห้ง ถั่ว และเมล็ดพืช มีน้ำตาลอยู่ 9.6 กรัม

การรับประทานน้ำตาลมากเกินไปในครั้งเดียวอาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดพุ่งสูง ซึ่งในระยะยาวอาจทำให้ให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคเบาหวาน โรคหัวใจ และโรคอื่น ๆ และยังมีแนวโน้มทำให้เกิดการหิวบ่อยมากขึ้นด้วย นอกจาเรื่องน้ำตาลแล้ว สิ่งที่กังวลต่อไปคือ ซีเรียลหลายชนิดผ่านการแปรรูปมาอย่างมาก มักมีน้ำตาลที่เติมเข้าไป สารกันบูด สีสังเคราะห์ และสารเติมแต่งอื่น ๆ ซึ่งไม่ปลอดภัยต่อสุขภาพของเราในระยะยาว

ซีเรียลอาหารเช้าไม่ได้มีคุณภาพเท่ากันทั้งหมด เบอร์รี่บอกว่ากราโนล่าและมูสลี่เป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ ตราบใดที่ไม่มีน้ำตาลเพิ่มมากเกินไป สำหรับกราโนล่าและมูสลี่มีถั่ว เมล็ดพืช และเบอร์รี่อยู่เป็นจำนวนมาก จึงมีไฟเบอร์สูง รวมถึงโปรตีนและไขมันจากถั่ว ทำให้อิ่มนาน มีการศึกษาระบุว่า การบริโภคธัญพืชไม่ขัดสีทำให้ความเสี่ยงโรคมะเร็ง โรคหลอดเลือดหัวใจ เบาหวานประเภท 2 และโรคเรื้อรังอื่น ๆ ลดลง อย่างไรก็ตาม มีงานวิจัยระบุว่าการทานธัญพืชขัดสีดูเหมือนจะไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคบางอย่าง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสิ่งสำคัญของการทานซีเรียลคือต้องดูคุณค่าทางโภชนาการอย่างตั้งใจ ควรเลือกซีเรียลที่มีน้ำตาลน้อยกว่า 5 กรัมต่อหนึ่งหน่วยบริโภค และมีไฟเบอร์มากกว่า 3 กรัมต่อหนึ่งหน่วยบริโภค ก็จะได้ซีเรียลที่มีคุณภาพต่อร่างกายได้

ที่มา BBC

วัชรกุล พัฒนาประทีป