คู่แข่งตัวจริงของ iPad ไม่ใช่แท็บเล็ต Android แต่คือ iPad รุ่นเก่านี่แหละ!

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายคนอาจพยายามหาเหตุผลในการซื้อ iPad รุ่นใหม่ แต่ปัญหาคือ iPad นับเป็นอุปกรณ์ที่มีความทน สเปกก็ค่อนข้างแรงในแต่ละรุ่น เลยหาเหตุผลที่จะเปลี่ยนจากรุ่นเก่าเป็นรุ่นใหม่ค่อนข้างยาก แต่ด้วยความคิดนี้ก็อาจเป็นปัญหาสำหรับ Apple ได้

ฮาร์ดแวร์ไม่แตกต่างกันมาก

iPad ที่ไม่ใช่ iPad Pro มีความแตกต่างหรืออัปเกรดที่ไม่มากเมื่อเทียบกับรุ่นเก่า เช่น iPad Air รุ่นที่มี Touch ID แม้ว่าจะคงราคาเปิดตัวเท่าเดิมคือ 599 เหรียญ แต่การอัปเกรดจากรุ่นต่อรุ่นไม่ได้มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งแตกต่างจาก iPad Pro ช่วงหลัง ๆ ที่เราจะเห็นการอัปเกรดแบบเนื้อ ๆ ขึ้นมา แม้ว่าปัญหานี้จะไม่ได้ทำให้ผู้ใช้งาน iPad เดิม เปลี่ยนไปใช้แท็บเล็ตคู่แข่งอย่างแท็บเล็ต Android แต่ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่ไม่มาก แถมทนขนาดนี้ ก็ไม่ได้สร้าแรงจูงใจให้ผู้บริโภคเปลี่ยนไปใช้รุ่นใหม่ด้วยเหมือนกัน

ยกตัวอย่าง iPad Pro 2018 – 2022 ที่นอกจากเรื่องชิป ความแรง และสเปกกล้องบางส่วนแล้ว ก็ไม่ได้มีความแตกต่างมากเช่นเดียวกัน ตัวผู้เขียนเองปัจจุบันก็ยังใช้ iPad Pro 2018 อยู่ เพราะในแง่ประสิทธิภาพก็ถือว่าไม่แย่เลย จะมีแค่ความจุที่เริ่มไม่ไหวแล้วเท่านั้น

สื่อต่างประเทศมองว่า ยิ่ง Apple เปิดตัว MacBook Neo ออกมาทำให้ iPad รุ่นเริ่มต้นที่รองรับการใช้งานคีย์บอร์ดถึงกับต้องหลบซ้าย เพราะผู้ใช้งานคงมีคำถามในใจกันแล้วว่าทำไมเราจะต้องซื้อ iPad ความจุ 128GB ราคา 12,900 บาท และ Magic Keyboard ในราคา 8,990 บาท ในเมื่อสามารถซื้อ MacBook Neo ได้ในราคา 19,900 บาทไปเลย แม้ว่าทั้ง 2 อุปกรณ์จะมอบประสบการณ์การใช้งานที่ต่างกัน แต่หลายคนก็มองมุมนี้เหมือนกัน

ปัญหาที่แท้จริงของ iPad คือสเปกดีเกินพอ

iPad เป็นสินค้าที่ดีมาก ทนมาก และมีประสิทธิภาพเหลือเฟือสำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่ ปัญหาจึงกลายเป็นว่า Apple สร้างผลิตภัณฑ์ที่อายุการใช้งานยาวเกินไปจนทำให้รอบการเปลี่ยนเครื่องยาวขึ้นเรื่อย ๆ

ซึ่งตรงนี้แตกต่างจาก iPhone ที่ผู้ใช้จำนวนมากยังมีแรงจูงใจในการเปลี่ยนเครื่องจากกล้อง แบตเตอรี่ ฟีเจอร์ใหม่ หรือดีไซน์ที่เปลี่ยนชัดเจนกว่า แต่ iPad กลับเป็นอุปกรณ์ที่หลายคนซื้อมาแล้วใช้ได้ยาว 4-6 ปีโดยไม่รู้สึกว่าตกรุ่นมากนัก โดยเฉพาะผู้ใช้ทั่วไปที่ใช้ดูวิดีโอ จดโน้ต อ่านเอกสาร ประชุมออนไลน์ หรือทำงานเบา ๆ เครื่องเก่าก็ยังตอบโจทย์ได้ดีอยู่

เหตุผลข้างต้นนี้ทำให้ iPad อยู่ในสถานะที่ค่อนข้างลำบากในเชิงธุรกิจ เพราะการทำให้เครื่องแรงขึ้นทุกปีไม่ได้แปลว่าจะกระตุ้นให้คนซื้อรุ่นใหม่ได้เสมอไป ถ้าซอฟต์แวร์และรูปแบบการใช้งานยังไม่ได้ดึงศักยภาพของฮาร์ดแวร์ออกมาอย่างเต็มที่

การมาของ MacBook Neo ยิ่งทำให้ตำแหน่งของ iPad รุ่นเริ่มต้นและ iPad Air ถูกตั้งคำถามมากขึ้น เพราะ Apple วาง MacBook Neo เป็นโน้ตบุ๊กราคาย่อมเยา จอ 13 นิ้ว แบตเตอรี่ใช้งานได้ทั้งวัน และสร้างมาเพื่อ Apple Intelligence โดยราคาในไทยเริ่มต้นที่ 19,900 บาท กลายเป็นรุ่นที่ขายดีถล่มทลายจนต้องรอของหลายวัน

ในระยะยาว Apple อาจต้องแก้โจทย์นี้ด้วยการทำให้ iPad มีบทบาทที่ชัดเจนกว่าเดิม ไม่ใช่เป็นเพียงอุปกรณ์ที่อยู่ตรงกลางระหว่าง iPhone กับ Mac เพราะยิ่ง MacBook ราคาถูกลง และ iPad แรงขึ้นแต่ยังใช้ iPadOS ที่มีข้อจำกัด ผู้บริโภคก็ยิ่งมีข้อเปรียบเทียบกันมากขึ้นเหมือนกัน

ที่มา 9to5Mac

วัชรกุล พัฒนาประทีป