นักวิจัยจาก New York University พัฒนาเกมบนสมาร์ตโฟนที่มีความยาวเพียง 3 นาที ช่วยตรวจจับพฤติกรรมสำคัญของผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าทางคลินิกได้ แม้สำหรับหลายคน วิดีโอเกมจะเป็นเพียงกิจกรรมผ่อนคลายในวันสบายๆ แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ เกมอาจสะท้อน “วิธีที่สมองตอบสนองต่อความสุข” ได้อย่างลึกซึ้ง และอาจช่วยแพทย์ประเมินอาการซึมเศร้าได้ในอนาคต ทีมวิจัยพบว่า ผู้ป่วยโรคซึมเศร้ามักมีภาวะ “แอนเฮโดเนีย” (anhedonia) หรือภาวะที่ไม่สามารถรู้สึกสนุกหรือมีความสุขกับสิ่งที่เคยชอบได้ ไม่ว่าจะเป็นอาหาร งานอดิเรก หรือกิจกรรมทางสังคม โดยอาการนี้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า “จุดอ้างอิง” ของความคาดหวังในสมอง คนทั่วไปมักรู้สึกดีเมื่อได้รับประสบการณ์ใหม่ที่เกินความคาดหมาย เช่น ได้ไอศกรีมฟรีแบบไม่ทันตั้งตัว แต่สำหรับผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า