Toyota Corolla เตรียมเปลี่ยนโฉมครั้งใหญ่ ลุ้นรุ่น EV ครั้งแรกในประวัติศาสตร์

Toyota Corolla รถยนต์ยอดขายระดับตำนานที่อยู่คู่ตลาดมานานกว่า 60 ปี เตรียมเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ รถเจเนอเรชันใหม่อาจมีทั้งรุ่นเครื่องยนต์สันดาป ไฮบริด ปลั๊กอินไฮบริด และ EV ให้เลือกเป็นครั้งแรก

Car and Driver รายงานว่า Toyota มีแผนเปิดตัว Corolla รุ่นใหม่ในช่วงปี 2027 สำหรับทำตลาดเป็นรถรุ่นปี 2028 ซึ่งจะเป็นการปรับโฉมครั้งใหญ่ของรถยนต์ที่ถือเป็นหนึ่งในรุ่นสำคัญที่สุดของบริษัท นอกจากรุ่นเครื่องยนต์สันดาปและไฮบริดที่มีอยู่เดิมแล้ว ยังเตรียมเพิ่มรุ่น Plug-in Hybrid และรถยนต์ไฟฟ้าล้วน (EV) เข้ามาเป็นครั้งแรก

จากรถยอดนิยม สู่ยุคไฟฟ้า

Corolla เปิดตัวครั้งแรกในปี 1966 และเดินทางมาถึง 12 เจเนอเรชัน โดยมียอดขายทั่วโลกสะสมมากกว่า 57 ล้านคัน ทำให้เป็นหนึ่งในรถยนต์ที่ขายดีที่สุดตลอดกาล แม้จะมีอายุเข้าสู่ปีที่ 60 แต่ Corolla ยังคงเป็นกำลังสำคัญของ Toyota โดยในปี 2025 มียอดขายในสหรัฐฯ 248,088 คัน เป็นรถที่ขายดีที่สุดอันดับ 4 ของ Toyota และติดอันดับ 11 ของรถยนต์ที่ขายดีที่สุดในตลาดสหรัฐฯ

ดังนั้น การเปลี่ยน Corolla ไปสู่ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าจึงถือเป็นก้าวสำคัญ เพราะนี่ไม่ใช่แค่การเปิดตัวรถ EV รุ่นใหม่ แต่เป็นการนำเทคโนโลยีไฟฟ้าเข้ามาสู่รถยนต์ตระกูลที่ได้รับความนิยมอย่างสูงของ Toyota

เคยส่งสัญญาณมาก่อนแล้ว

Toyota เริ่มเผยให้เห็นทิศทางของ Corolla รุ่นใหม่มาตั้งแต่ปี 2025 ในงาน Japan Mobility Show โดยบริษัทนำเสนอรถต้นแบบ Corolla ที่มาพร้อมดีไซน์ใหม่ ดูสปอร์ตและล้ำสมัยกว่ารุ่นปัจจุบันอย่างชัดเจน ทั้งดีไซน์ภายนอกและห้องโดยสาร

ล่าสุดเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา สำนักข่าว NHK ยังเผยภาพเบื้องหลังสถานที่พัฒนารถรุ่นใหม่ของ Toyota ซึ่งมีการระบุว่ากำลังใช้สำหรับพัฒนา Corolla เจเนอเรชันถัดไป

Akio Toyoda ประธาน Toyota กล่าวกับ NHK ว่า การแข่งขันที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ พร้อมเตือนว่าความชะล่าใจถือเป็นหนึ่งในความเสี่ยงสำคัญของบริษัท

แพลตฟอร์มเดียว รองรับหลายระบบขับเคลื่อน

รายงานระบุว่า Toyota กำลังพัฒนาแพลตฟอร์มที่ปรับปรุงจากรุ่นปัจจุบัน เพื่อให้สามารถรองรับระบบขับเคลื่อนได้หลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่เครื่องยนต์สันดาปไปจนถึงระบบไฟฟ้า

หนึ่งในระบบที่คาดว่าจะถูกนำมาใช้คือ ไฮบริดรุ่นใหม่ ที่จับคู่เครื่องยนต์ 4 สูบ ขนาด 1.5 ลิตร กับมอเตอร์ไฟฟ้า โดยข้อมูลจากวิศวกรของ Toyota ที่ให้กับ Car and Driver ระบุว่า ระบบดังกล่าวอาจมีกำลังสูงสุดประมาณ 134 แรงม้า และมีประสิทธิภาพด้านพลังงานดีขึ้นราว 10–20% เมื่อเทียบกับระบบไฮบริดปัจจุบัน แต่ไฮไลต์สำคัญที่สุดคือการเพิ่มทางเลือก Plug-in Hybrid และ EV เข้ามาในตระกูล Corolla เป็นครั้งแรก

Corolla EV อาจวิ่งได้อย่างน้อย 400 กิโลเมตร

Toyota ยังไม่ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่า Corolla EV จะวางจำหน่ายในตลาดสหรัฐฯ หรือไม่ แต่ Car and Driver คาดการณ์ว่าหากมีการทำตลาดจริง อาจมีทั้งรุ่นมอเตอร์ไฟฟ้าเดี่ยวและมอเตอร์คู่ ส่วนระยะทางขับขี่ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง คาดว่าอาจอยู่ที่อย่างน้อย 400 กิโลเมตรแต่ตัวเลขทั้งหมดในส่วนนี้ยังเป็นข้อมูลจากการคาดการณ์ ไม่ใช่สเปกอย่างเป็นทางการจาก Toyota

สำหรับราคา Car and Driver คาดว่า Corolla รุ่นเครื่องยนต์สันดาปอาจเริ่มต้นที่ประมาณ 25,000 เหรียญ ส่วนรุ่นไฮบริดอยู่ที่ราว 27,000 เหรียญ ส่วนรุ่น Plug-in Hybrid และ EV อาจขยับขึ้นมาอยู่ในช่วงประมาณ 30,000 เหรียญ

ที่มา gizmodo