มือถือเก่าอย่าเพิ่งทิ้ง! นักวิจัยแปลง Pixel เป็นศูนย์ข้อมูลต้นทุนต่ำ

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก (UCSD) ร่วมกับ Google แก้ปัญขยะอิเล็กทรอนิกส์ด้วยการนำสมาร์ตโฟน Pixel รุ่นเก่าที่หมดอายุการใช้งาน เปลี่ยนมาเป็น “ศูนย์ข้อมูลต้นทุนต่ำ”

ทุกปีจะมีสมาร์ตโฟนหลายล้านเครื่องจะถูกปลดระวาง แต่ชิปประมวลผลภายในยังมีศักยภาพเหลือเฟือสำหรับงานประมวลผลจำนวนมาก ข้อมูลจาก Google Research ระบุว่าอุปกรณ์เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ “คาร์บอนแฝง” ที่เกิดขึ้นจากกระบวนการผลิต ดังนั้นการยืดอายุการใช้งานจึงเป็นอีกทางหนึ่งในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

ผลการศึกษาพบว่า สมาร์ตโฟนอายุเพียง 3 ปียังคงมีประสิทธิภาพการประมวลผลแบบ Single-Core ที่น่าประทับใจ ทีมวิจัยจึงนำโทรศัพท์เก่ามาปรับแต่งใหม่ โดยถอดชิ้นส่วนที่ไม่จำเป็นออกทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นหน้าจอ แบตเตอรี กล้อง หรือลำโพง เหลือไว้เพียงเมนบอร์ดและชิปประมวลผล จากนั้นเปลี่ยนระบบปฏิบัติการ Android เป็น Linux เพื่อให้สามารถใช้งานซอฟต์แวร์บริหารจัดการศูนย์ข้อมูลอย่าง Kubernetes ได้

การทดลองพบว่า โทรศัพท์เก่าเพียง 25-50 เครื่อง เมื่อนำมาทำงานร่วมกันในรูปแบบคลัสเตอร์ สามารถให้พลังประมวลผลใกล้เคียงกับเซิร์ฟเวอร์ระดับองค์กรที่ใช้ซีพียูแบบ Dual-Socket หนึ่งเครื่อง ขณะที่คลัสเตอร์สมาร์ทโฟนเพียง 20 เครื่อง ก็สามารถรองรับแอปพลิเคชันการเรียนการสอนสำหรับนักศึกษามากกว่า 75 คนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ด้วยเหตุนี้ ทีมวิจัยจึงมีแผนขยายโครงการไปสู่การสร้างศูนย์ข้อมูลขนาดเล็กจากโทรศัพท์เก่าจำนวนกว่า 2,000 เครื่อง ซึ่งคาดว่าจะรองรับการเรียนการสอนพร้อมกันได้ถึง 100 ห้องเรียน โดยใช้ต้นทุนน้อยกว่าเมื่อเทียบกับการสร้างเซิร์ฟเวอร์ใหม่ทั้งหมด

แนวทางนี้อาจไม่เหมาะกับผู้ให้บริการ AI รายใหญ่ที่ต้องการฮาร์ดแวร์เฉพาะทางและความน่าเชื่อถือระดับสูง แต่สำหรับมหาวิทยาลัย โรงเรียน หรือองค์กรขนาดเล็กที่มีงบประมาณจำกัด นี่อาจเป็นทางเลือกที่น่าสนใจในการเข้าถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านคอมพิวเตอร์โดยไม่ต้องแข่งขันกับบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ทุ่มงบประมาณมหาศาลให้กับศูนย์ข้อมูล

โครงการนี้มีกำหนดเปิดใช้งานระบบเต็มรูปแบบภายในปลายปีนี้ และยังอยู่ระหว่างการศึกษาความทนทานของชิ้นส่วนสมาร์ตโฟนในการทำงานต่อเนื่องระยะยาว

ไม่ใช่ครั้งแรกที่โลกเทคโนโลยีพยายามมอบชีวิตใหม่ให้สมาร์ทโฟนรุ่นเก่า ก่อนหน้านี้มีการนำโทรศัพท์ใช้แล้วมาสร้างเป็นศูนย์ข้อมูลขนาดเล็กสำหรับงานตรวจสอบใต้น้ำ ขณะที่ชิปจากสมาร์ตโฟนรุ่นเก่าก็เคยถูกนำไปใช้ในภารกิจสำรวจดาวอังคารของ NASA มาแล้ว

ที่มา tomshardware ภาพ research.google

หนุ่ย แซ่แต้

นักเขียนสาย Introvert ที่ชื่นชอบเรื่องนวัตกรรมและความคิดสร้างสรรค์ ใช้เวลาว่างกับ มังงะ, เสียงเพลงและ idol