Apple กำลังทดสอบชิปหน่วยความจำจากจีน หลังเจอต้นทุนสูงจากปัญหาชิปขาดแคลนทั่วโลก

ไม่นานมานี้ Apple เพิ่งปรับขึ้นราคา iPad และ Mac ไป เนื่องจากบริษัทไม่สามารถต้านทานราคาของหน่วยความจำและความจุที่ขึ้นอย่างต่อเนื่องได้ แม้ว่า Apple จะยังไม่ปรับราคาของ iPhone 17 ซีรีส์ แต่อนาคตอย่าง iPhone 18 เองก็ไม่แน่เหมือนกันว่าจะไม่ขึ้น

สื่อต่างประเทศรายงานว่าตอนนี้ Apple เริ่มทดสอบชิปหน่วยความจำจากบริษัทสัญชาติจีนชื่อ ChangXin Memory Technologies หรือ CXMT มาใช้ในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ของบริษัทรวมถึง iPhone และ Mac เป้าหมายหลักเพื่อเป็นซัปพลายทางเลือกระหว่างที่ราคาต้นทุนชิปของบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกต่างพุ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นผลพวงจากอุตสาหกรรม AI โดยเฉพาะ Data Center ที่กำลังมีการก่อสร้างขึ้นเป็นวงกว้าง

ทำไม Apple ถึงต้องเลือกไปทางจีน? จากความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้ผู้ผลิตชิปเจ้าตลาดอย่าง Micron, Samsung และ SK Hynix ต้องปรับขึ้นราคา ทำให้ Apple มีต้นทุนในส่วนของชิปที่สูงขึ้นจนต้องปรับขึ้นราคาสินค้าปลีกทั่วโลกตามไปด้วย การหาผู้ผลิตรายอื่นกลายเป็นเรื่องที่จำเป็นสำหรับบริษัท

แหล่งข่าวเผยว่า จากการคุยกันเบื้องต้นระหว่าง Apple และ CXMT บริษัทจะใช้หน่วยความจำของ CXMT ในผลิตภัณฑ์ที่จำหน่ายในประเทศจีนเป็นหลัก เพื่อกระจายความเสี่ยงด้านซัปพลายเชน โดยก่อนหน้านี้ ผู้ผลิตพีซีรายใหญ่อย่าง HP และ Acer ก็นำร่องใช้ชิปหน่วยความจำของ CXMT สำหรับสินค้าที่ขายนอกสหรัฐอเมริกาไปแล้ว

ทั้งนี้ก็ยังมีประเด็นที่ Apple ยังต้องคิดตามด้วยเหมือนกัน โดยเฉพาะประเด็นเรื่องการค้า กฎหมายในปัจจุบันห้ามบริษัทสหรัฐฯ แร์ข้อมูลทางเทคนิคหรือสเปกการออกแบบที่เฉพาะเจาะจงให้กับ CXMT ทำให้ Apple ไม่สามารถสั่งผลิตชิปแบบปรับแต่งพิเศษให้เข้ากับสถาปัตยกรรมภายในอุปกรณ์ตัวเองได้ ซึ่งปกติ Apple มักทำเพื่อให้ประสิทธิภาพสูงสุด นั่นหมายความว่า Apple จะซื้อได้เพียงชิปมาตรฐานที่ทำให้ Apple อาจต้องออกแบบตัวเครื่องใหม่อีก

แม้ Apple จะได้อนุญาต แต่อาจไม่สามารถแก้ปัญหาได้ทันที เพราะ CXMT มีกำลังการผลิตเต็มโควตาสำหรับปี 2026 แล้ว นอกจากนี้ ชิปของ CXMT อาจมีราคาเทียบเท่าหรือแพงกว่า Micron หรือ Samsung ด้วยซ้ำ เนื่องจากต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นของฝั่งจีนเอง

ที่มา Reuters

วัชรกุล พัฒนาประทีป