ด้วยความก้าวหน้าของเทคโนโลยีสมองและคอมพิวเตอร์ (Brain-Computer Interface: BCI) นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก (UCSF) ได้พัฒนาอุปกรณ์ที่ช่วยให้ผู้ป่วยที่เป็นอัมพาตและไม่สามารถพูดได้ สามารถควบคุมแขนหุ่นยนต์ เพียงแค่จินตนาการถึงการเคลื่อนไหว โดยไม่ต้องใช้การเคลื่อนไหวทางกายภาพเลยแม้แต่น้อย โดยหลักการทำงานของเทคโนโลยี BCI นี้เริ่มต้นจากการติดตั้งเซ็นเซอร์ขนาดเล็กบนพื้นผิวของสมองที่สามารถตรวจจับสัญญาณประสาท (neural signals) เมื่อผู้ป่วยจินตนาการถึงการเคลื่อนไหว สมองของเราก็จะส่งสัญญาณไฟฟ้าที่บ่งบอกถึงการเคลื่อนไหวแต่ละอย่างที่ต้องการจะทำ แม้ว่าผู้ป่วยจะไม่สามารถขยับร่างกายได้จริง ๆ แต่สมองก็ยังคงสามารถส่งสัญญาณเหล่านี้ได้ ยืนยันโดยการทดลองที่ให้ผู้ป่วยที่เคยเป็นอัมพาตจากโรคหลอดเลือดสมองมานานหลายปี จินตนาการถึงการเคลื่อนไหวในส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย เช่น มือหรือเท้า พบว่า สมองของเขายังคงสร้างสัญญาณการเคลื่อนไหวเหล่านั้นออกมาได้อยู่ หลังจากสมองส่งสัญญาณไฟฟ้าออกมา
