Getty Images เตรียมยื่นล้มละลายและนำบริษัทออกจากตลาดหุ้น เดินหน้าปรับโครงสร้างครั้งใหญ่

Getty Images ผู้ให้บริการแพลตฟอร์มภาพและวิดีโอระดับโลก ประกาศความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยเตรียมยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์เพื่อปรับโครงสร้างหนี้แบบรวบรัดในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และเตรียมเพิกถอนหุ้นออกจากตลาดหลักทรัพย์เพื่อกลับไปเป็นบริษัทเอกชนอย่างเต็มตัว ซึ่งคาดว่าข้อตกลงและกระบวนการทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นปีนี้

การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการรีเซ็ตองคืกรครั้งใหญ่ หลังจากบริษัทต้องเผชิญกับปัญหาหลายรอบ ทั้งดีลการควบรวมกิจการกับ Shutterstock คู่แข่งรายสำคัญที่ล้มไป ภาระหนี้สินที่พอกพูน โดยเฉพาะในยุคที่ AI สามารถสร้างภาพขึ้นมาได้เพียงแค่ออกคำสั่งลงไป นับเป็นการดิสรัปต์ครั้งสำคัญของโลกภาพดิจิทัลเลยทีเดียว

ภายใต้ข้อตกลงการปรับโครงสร้าง เมื่อกระบวนการทั้งหมดเสร็จสิ้น บริษัทในเครือของตระกูล Getty และกลุ่มทุน Koch Equity Development จะเข้าครอบครองกิจการและถือหุ้นของ Getty Images ทั้งหมด 100% โดยกลุ่มนักลงทุนได้ให้สัญญาที่จะอัดฉีดเงินทุนก้อนใหม่สูงสุดถึง 533 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ เพื่อให้กระบวนการปรับโครงสร้างดำเนินไปอย่างราบรื่น Koch Equity Development จะเป็นผู้สนับสนุนทางการเงินวงเงินสูงสุด 143 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในส่วนของการจัดการหนี้สิน บริษัทได้รับการประนอมหนี้จากเจ้าหนี้หลายฝ่าย และแม้จะอยู่ในกระบวนการล้มละลาย แต่ Getty Images ซึ่งเป็นคู่แข่งคนสำคัญของสื่อใหญ่อย่าง Reuters และ Associated Press (AP) ยืนยันว่าการดำเนินงานทางธุรกิจ การให้บริการลูกค้า รวมถึงการชำระเงินให้กับซัพพลายเออร์และพันธมิตรจะยังสามารถดำเนินการต่อไปได้ด้วยเงินลงทุนเพิ่มเติม

วิกฤตของ Getty Images มีความชัดเจนขึ้นในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา บริษัทตัดสินใจยกเลิกการเผยแพร่คาดการณ์ผลประกอบการทางการเงิน พร้อมกับจ้าง Guggenheim Securities เข้ามาเป็นที่ปรึกษาเพื่อทบทวนทางเลือกในการจัดหาเงินทุนเชิงกลยุทธ์และการบริหารจัดการงบดุล เมื่อพิจารณาตัวเลขทางการเงิน ณ วันที่ 30 มิถุนายนที่ผ่านมา บริษัทแบกรับหนี้สินรวมสูงถึง 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งสวนทางอย่างสิ้นเชิงกับมูลค่าตามราคาตลาด ที่ร่วงลงเหลือเพียง 20.74 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

Getty Images เคยเป็นบริษัทเอกชนมาอย่างยาวนานถึง 14 ปี ก่อนจะกลับเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์อีกครั้งในปี 2022 ผ่านการควบรวมกับบริษัทเช็คเปล่า (SPAC) ซึ่งในเวลานั้น บริษัทถูกประเมินมูลค่าไว้สูงถึง 4,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่วันนั้นจนถึงปัจจุบัน หุ้นของ Getty ได้สูญเสียมูลค่าไปแล้วถึง 99% ทำให้ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กเริ่มกระบวนการพิจารณาเพื่อเพิกถอนหุ้นของบริษัทเมื่อช่วงปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา

ที่มา Reuters

วัชรกุล พัฒนาประทีป