เกลียวแสงปริศนาบนท้องฟ้ายุโรป แท้จริงคือจรวด SpaceX

เมื่อคืนวันจันทร์ที่ 24 มีนาคมที่ผ่านมา ชาวยุโรปหลายประเทศ รวมถึงสหราชอาณาจักร โครเอเชีย โปแลนด์ และฮังการี ต่างพากันแชร์ภาพและวิดีโอของแสงสีฟ้ารูปเกลียวที่ปรากฏบนท้องฟ้า สร้างความสงสัยและข้อถกเถียงมากมายบนโลกออนไลน์ บ้างก็เดาว่าอาจเป็นปรากฏการณ์ดาราศาสตร์ บ้างก็เชื่อว่าเป็นมนุษย์ต่างดาว

จนกระทั่งเว็บไซต์ Space ได้เปิดเผยข้อเท็จจริงว่า จริง ๆ แล้วปรากฏการณ์นี้เป็นผลมาจากการปล่อยจรวด Falcon 9 ของ SpaceX ที่ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยจรวด SLC-40 ณ แหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา เมื่อช่วงบ่ายวันเดียวกัน ตามเวลาสหรัฐฯ นั่นเอง โดยภารกิจของจรวดลำนี้คือการขนส่งดาวเทียม NROL-69 ในภารกิจลับของสำนักงานข่าวกรองแห่งชาติสหรัฐฯ (NRO)

เกลียวแสงสีฟ้าบนท้องฟ้ายุโรปเกิดขึ้นในช่วงเวลาประมาณ 20:00 น. ตามเวลา GMT คงอยู่เพียงไม่กี่นาที ก่อนจะค่อย ๆ เลือนหายไป โดยนักวิทยาศาสตร์อธิบายปรากฏการณ์ว่า เกิดจาก “การทิ้งเชื้อเพลิง” ของจรวด เมื่อส่วนบนของ Falcon 9 ปล่อยดาวเทียมออกไปแล้ว มันจะปล่อยเชื้อเพลิงที่เหลือทิ้งในอวกาศ เชื้อเพลิงเหล่านี้จะกลายเป็นผลึกน้ำแข็งทันทีเพราะอุณหภูมิที่ต่ำจัด และเมื่อสะท้อนแสงอาทิตย์ จะเกิดเป็นภาพเกลียวแสงที่เห็นจากพื้นโลก

ในอนาคต เราอาจเห็นภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจแบบนี้บ่อยขึ้น เนื่องจากจำนวนการปล่อยจรวดของ SpaceX และบริษัทอวกาศอื่น ๆ ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ที่มา SPACE.com

จิตา สุประดิษฐ