โรงเรียนสายอาชีพกลับมาฟีเวอร์อีกครั้ง หลังนักเรียนอเมริกันเมินมหาวิทยาลัยในยุค ​AI

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ค่านิยมด้านการศึกษาและสายอาชีพในสหรัฐอเมริกากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ปัจจุบันโรงเรียนสายอาชีพ กำลังได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในหมู่นักเรียน วัยรุ่น สาเหตุสำคัญไม่ได้มาจากความต้องการแรงงานที่พุ่งสูงขึ้นเพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากการมาของ AI ที่ดูเหมือนจะเข้ามาแย่งงานมากขึ้น ทำให้วัยรุ่นต่างกลัวว่าการจบปริญญามาจะไม่ได้ช่วยให้หางานง่ายขึ้นกว่าเดิม

ข้อมูลจากรายงาน People at Work 2026 ระบุว่า ในกลุ่มคนทำงานอายุ 27-39 ปีที่ใช้งาน AI เป็นประจำทุกสัปดาห์ มีเพียง 22% เท่านั้นที่เชื่อว่าตำแหน่งของตัวเองปลอดภัยจากการถูกแทนที่ด้วย AI แต่เอาเข้าจริงแล้ว การเติบโตของ AI ทำให้มีการสร้างศูนย์ข้อมูลหรือ Data Center มากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ความต้องการช่างฝีมือ โดยเฉพาะช่างไฟฟ้ามีมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นกัน

มีตัวเลขที่น่าสนใจจาก สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (BLS) คาดการณ์ว่าการจ้างงานช่างไฟฟ้าจะเติบโตถึง 9% ระหว่างปี 2024-2034 ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ยของอาชีพอื่นๆ ทั่วไป และยังมีข้อมูลจากกระทรวงแรงงานชี้ว่า เงินเดือนเฉลี่ยของช่างไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้นถึง 55% ในช่วงปี 2015 ถึง 2025 โดย เซลดา คูเอสต้า (Zelda Cuesta) เจ้าหน้าที่จาก Apex Technical School ในนิวยอร์ก มักจะบอกกับนักเรียนเสมอว่า AI ไม่สามารถแย่งงานพวกเราได้ อาคารต่าง ๆ ยังคงต้องมีท่อประปาและสายไฟวิ่งผ่านอยู่ดี

อีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้คนรุ่นใหม่ไม่เรียนมหาวิทยาลัยคือต้นทุนและระยะเวลา การเรียนในมหาวิทยาลัยของสหรัฐฯ มีค่าใช้จ่ายสูงกว่า 38,000 เหรียญ หรือประมาณ 1.3 ล้านบาทต่อปี และต้องใช้เวลาเรียนอย่างน้อย 4 ปี ในขณะที่หลักสูตรช่างไฟฟ้าของสถาบันอย่าง Apex ใช้เวลาเฉลี่ยเพียง 7 เดือน โดยมีค่าใช้จ่ายรวมประมาณ 18,000 เหรียญ​หรือประมาณ 6.4 แสนบาท ซึ่งถูกกว่าเรียนมหาลัยเป็นอย่างมาก

นอกจากหลักสูตรช่างไฟฟ้า ช่างประปา หรือช่างเชื่อมแล้ว สายอาชีพอย่างเชฟก็กลับมาได้รับความนิยมเช่นกันเอมี่ ควาซซ่า (Amy Quazza) ที่ปรึกษาโครงการด้านการทำอาหารมองว่า เมื่อโลกภายนอกมีความไม่แน่นอนสูง หลายคนจะเริ่มหันกลับมาหาความมั่นคงแบบเก่า แอนโทนี่ เบิร์ด (Anthony Byrd) นักเรียนช่างไฟฟ้าคนหนึ่งให้ความเห็นที่น่าสนใจว่า โลกเราขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ขาดช่างไป โลกคงล่มสลาย

ในยุคที่เทคโนโลยีพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดดจนสั่นคลอนความมั่นคงของพนักงานออฟฟิศ ทักษะสายอาชีพที่ต้องพึ่งพาสองมือมนุษย์ในการสร้าง ซ่อมแซม และดูแลโครงสร้างพื้นฐานของโลกกลายเป็นหลุมหลบภัยที่แข็งแกร่งที่สุด และพิสูจน์ให้เห็นว่าช่างฝีมือคืออาชีพที่ไม่มีวันตายอย่างแท้จริง

ที่มา Straitstime

วัชรกุล พัฒนาประทีป