Jensen Huang กล่าวขอบคุณ SEGA ผู้ที่ทำให้ Nvidia มีวันนี้

ในโลกของเทคโนโลยีวันนี้ Nvidia คือหนึ่งในบริษัทที่ทรงอิทธิพลและมีมูลค่าสูง ซึ่งหลายคนอาจไม่รู้ว่าเส้นทางของยักษ์ใหญ่รายนี้เกือบจะจบลงตั้งแต่ยังไม่ทันมั่นคงดี หากไม่ได้รับความเมตตาจากบริษัทเกมสัญชาติญี่ปุ่นอย่าง SEGA กว่าเกือบ 30 ปีก่อน และล่าสุด เจนเซน หวง (Jensen Huang) ซีอีโอของ Nvidia ก็ได้ออกมากล่าวขอบคุณ SEGA อีกครั้ง พร้อมกับย้ำเรื่องราวนี้ให้โลกได้รับรู้

ย้อนกลับไปในช่วงกลางทศวรรษ 1990, Nvidia ยังเป็นเพียงผู้ผลิตชิปที่กำลังหาทางเอาตัวรอด โดยตอนนั้น Nvidia สามารถคว้าสัญญาเป็นผู้พัฒนาชิปกราฟิกให้กับเครื่องเกม Dreamcast ของ SEGA ได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นโอกาสสำคัญของ Nvidia แต่กลับกลายเป็นว่า Nvidia ทำงานชิ้นนี้ไม่สำเร็จ เนื่องจากบริษัทเลือกวางทิศทางการพัฒนาไปคนละทางกับ DirectX ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในเวลานั้น ผลคือ เงินทุนของบริษัทถึงกับเกือบหมด จนหวงต้องบินไปถึงญี่ปุ่นด้วยตัวเองเพื่อไปขอโทษกับความล้มเหลวที่เกิดขึ้น

คีย์แมนของเรื่องนี้คือ โชอิชิโร่ อิริมาจิริ (Shoichiro Irimajiri) ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งหัวหน้าของ Sega of America (และต่อมาได้ก้าวขึ้นเป็นซีอีโอของ SEGA) อิริมาจิริชื่นชอบและประทับใจในความซื่อสัตย์ของหวงที่กล้ายอมรับความผิดพลาด แม้ว่าในเวลานั้น SEGA เองก็กำลังเผชิญปัญหาทางการเงินไม่ต่างกัน แต่กลับไม่มีการเรียกร้องให้ Nvidia ชดใช้เงินจากความร่วมมือที่ล้มเหลวแต่อย่างใด ที่สำคัญกว่านั้น SEGA ได้ตัดสินใจอัดฉีดเงินลงทุนให้กับ Nvidia มากถึง 5 ล้านเหรียญในสมัยนั้น ซึ่งหวงยอมรับว่า แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่ SEGA จะได้เงินก้อนนี้คืนจากการลงทุนในตอนนั้น แต่เงินก้อนนี้สามารถต่อลมหายใจให้ Nvidia ไปได้อีก 6 เดือนและสร้างประวัติศาสตร์ได้แบบทุกวันนี้

ด้วยความใจกว้างของ SEGA ทำให้ Nvidia สามารถดำเนินการต่อไปได้ และเติบโตขึ้น ซึ่ง SEGA ได้ขายหุ้น Nvidia ออกไปในปี 1999 ซึ่งแม้ว่าจะเป็นสมัยนั้น แต่ SEGA ก็ทำกำไรจากการขายหุ้น Nvidia ได้ถึง 3 เท่า แต่หาก SEGA ถือหุ้นนั้นไว้ และขายในตอนนี้ SEGA จะมีเงินมากพอที่จะซื้อ Nintendo แถมยังเหลือเงินอีกด้วย

หาก SEGA ถือหุ้นเหล่านั้นต่อมาจนถึงปัจจุบัน ผมคิดว่า มันจะมีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านล้านเหรียญ – หวง

ล่าสุด Nvidia และ SEGA ได้ประกาศความร่วมมือครั้งใหม่เพื่อนำเกม Virtua Fighter Crossroads และแฟรนไชส์อื่น ๆ ลงแพลตฟอร์ม RTX Spark โดยเป็นการสานสัมพันธ์ที่ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ หลังจากที่ SEGA เคยให้เงินลงทุนจำนวน 5 ล้านเหรียญ ช่วยชีวิต Nvidia ไม่ให้ล้มละลายเมื่อ 30 ปีก่อนนั่นเองครับ

ที่มา Gamereactor

วัชรกุล พัฒนาประทีป