ไขปริศนา ทำไมยิ่งอายุเยอะ พุงเรายิ่งออกง่ายขึ้นกว่าเดิม

หลาย ๆ คนที่อายุเริ่มเยอะขึ้น โดยเฉพาะวัย 40 เป็นต้นไป จะเห็นว่าพุงของเราออกง่ายขึ้นอย่างชัดเจน ซึ่งเหตุการณ์นี้ได้เกิดจากแค่เรื่องการคุมอาหารหรือการออกกำลังกายเท่านั้น แต่นักวิทยาศาสตร์ยังค้นพบเซลล์ชนิดใหม่ที่ทำให้พุงของเรามีขนาดใหญ่ข้ึนด้วยนั่นเอง

งานวิจัยใหม่ถูกตีพิมพ์ในนิตยสาร Science นักวิจัยได้พบเซลล์ไขมันชนิดใหม่ที่จะปรากฏขึ้นเฉพาะในช่วงวัยกลางคน ทำให้เกิดการสะสมไขมันที่บริเวณหน้าท้องได้เร็วขึ้นกว่าเดิม นับเป็นการตอบคำถามที่หลายคนอาจสงสัยว่าทำไมยิ่งเราอายุมากขึ้น พุงถึงได้ออกมาง่ายขึ้นด้วย

ทีมวิจัยจากศูนย์การแพทย์ City of Hope และมหาวิทยาลัย UCLA ระบุว่า หนึ่งในการค้นพบสำคัญคือ แม้อัตราการเพิ่มขึ้นของเซลล์ไขมัน (adipocytes) ในผู้ใหญ่ช่วงแรกจะยังไม่สูงมาก แต่กระบวนการสร้างเซลล์ไขมันใหม่ (adipogenesis) กลับถูกกระตุ้นให้สูงขึ้นในช่วงวัยกลางคน หรือร่างกายของเรามีการสร้างเซลล์ไขมันใหม่ในอัตราที่สูงขึ้นจนน่าตกใจเมื่อเรามีอายุ 40 ปีขึ้นไป โดยเฉพาะไขมันในส่วนลึกของท้องรอบ ๆ อวัยวะต่าง ๆ เมื่อเปรียบเทียบกับการทำงานของเซลล์ไขมันของหนูในช่วงอายุที่แตกต่างกัน พบว่า หนูที่มีอายุน้อยจะมีการสร้างเซลล์ไขมันที่น้อยมาก แต่หนูที่อยู่ในช่วงครึ่งของชีวิตจะมีการสร้างเซลล์ไขมันที่สูงมาก โดยเซลล์ไขมันบริเวณท้องกว่า 80% ของหนูอายุ 12 เดือนหรือเทียบเท่ากับมนุษย์วัยประมาณ 40 ปี เป็นเซลล์ที่เพิ่งเกิดใหม่ทั้งหมด นอกจากนี้ยังมีลักษณะที่คล้ายกับมนุษย์ตอนพุงเพิ่มขึ้นด้วย เช่น รอบเอวใหญ่ขึ้น อัตราการใช้พลังงานลดลง และมีภาวะดื้อต่ออินซูลิน

นักวิจัยได้ค้นพบเซลล์ต้นกำเนิดไขมันใหม่ พร้อมกับตั้งชื่อให้เซลล์นี้ว่า CP-A ซึ่งย่อมาจาก committed preadipocyte, age-enriched ซึ่งเซลล์นี้จะพบเฉพาะในวัยกลางคน มีความโดดเด่นในการเพิ่มจำนวน ซึ่งนอกจากหนูทดลองแล้วก็พบเซลล์ CP-A ในมนุษย์ด้วยเช่นเดียวกัน โดยเซลล์เหล่านี้จะเปลี่ยนแปลงไปตามอายุ พีคสุดในช่วงวัยกลางคน และลดลงในช่วงวัยชรา ซึ่งนักวิจัยได้นำเซลล์ CP-A จากหนูผู้ใหญ่ ไปใส่ในหนูวัยรุ่น พบว่ายังคงมีการเพิ่มจำนวนเร็วขึ้นเหมือนเดิม

ที่น่าสนใจคือ นักวิจัยได้พบรีเซปเตอร์ที่ชื่อว่า LIFR (leukemia inhibitory factor receptor) ทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้และกระตุ้นการทำงานของเซลล์ต้นกำเนิดไขมันในวัยกลางคน เมื่อทีมวิจัยได้ทดลองใช้ยาปิดการตอบสนองของรีเซปเตอร์นี้ก็พบว่าสามารถยับยั้งการขยายตัวของไขมันในช่องท้องได้ ผลการวิจัยนี้อาจทำให้นักวิจัยสามารถพัฒนายาที่ช่วยยับยั้งการเพิ่มจำนวนไขมันในช่วงวัย 40 ปีขึ้นไปได้ด้วย ซึ่งเรื่องนี้ก็ต้องรอติดตามกันครับ

ที่มา Studyfinds

วัชรกุล พัฒนาประทีป