Goodnotes จากแอปพัฒนาตัวคนเดียว สู่แพลตฟอร์มจดโน้ตผู้ใช้กว่า 25 ล้านคนทั่วโลก

Goodnotes แอปจดโน้ตยอดนิยมที่นักเรียนนักศึกษาไทยรู้จักกันทุกคน เพราะนอกจากจะจดงานได้ลื่น ยังสามารถตกแต่งโน้ตให้สวยงาม สามารถใช้งานร่วมกันได้หลายคน มี Goodnote AI ช่วยทำงานกับเนื้อหาของเรา แถมยังสามารถใช้งานได้ครอบคลุมทุกระบบ ทั้ง iOS, Android, Windows, Mac รวมถึงบนเว็บ แต่หลายคนอาจจะไม่รู้ว่าจุดกำเนิดของ Goodnotes แอปสัญชาติฮ่องกงนี้ เกิดขึ้นจากปัญหาส่วนตัวของผู้ก่อตั้งที่อยากทิ้งสมุด สู่จุดพลิกผันเมื่อ Apple Pencil ถือกำเนิด

วันนี้ซี ฉัตรปวีณ์ได้สัมภาษณ์ Steven Chan ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) พร้อม Minh Tran ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (COO) ของ Goodnotes เพื่อเจาะลึกเรื่องราวของแอปยอดนิยมตัวนี้

จุดเริ่มต้นของ Goodnotes

Goodnotes เริ่มจากปัญหาส่วนตัวของ Steven Chan ตั้งแต่สมัยที่เป็นนักศึกษาฟิสิกส์ในออสเตรเลีย ที่อยากเลิกพะรุงพะรังกับสมุดหลายเล่ม และอยากย้อนกลับไปทบทวนโน้ตได้โดยไม่ต้องฉีก-คัดลอกให้วุ่นวาย พูดง่าย ๆ คืออยากทิ้งสมุด จนเมื่อ iPad ตัวแรกเปิดตัวเมื่อปี 2010 เขาจึงเริ่มคิดถึงการสร้างแอปจดโน้ต และเปิดตัว Goodnotes เวอร์ชันแรกในปี 2011

ในช่วงแรก Goodnotes แทบไม่มีงบการตลาด ทุกอย่างโตด้วยการถูกแนะนำแบบปากต่อปาก เมื่อนักเรียนคนหนึ่งเริ่มใช้ คนในห้องเดียวกันเห็นกันใช้ เขาก็อยากเริ่มใช้บ้าง และได้มีโอกาสขึ้นเป็นแอปแนะนำใน App Store จนวันนี้ฐานผู้ใช้กระจายไปทั่วโลกครอบคลุมกว่า 170 ประเทศ ทั้งอเมริกา ยุโรป และเอเชีย โดยเฉพาะในเกาหลี, ญี่ปุ่น, จีน และไทยที่เป็นภูมิภาคหลัก โดยผู้ใช้ประจำเดือนมากกว่า 25 ล้านคน

คุณภาพประสบการณ์ของผู้ใช้ต้องพูดแทนเรา

Minh Tran ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ Goodnotes

จุดเปลี่ยนของ Goodnotes

ในปี 2015 เมื่อ Apple Pencil ถือกำเนิด Steven ก็รู้เลยว่าจะทำต่อไปคนเดียวไม่ได้แล้ว ต้องเป็นบริษัทที่สร้างทีมจริงจังที่ใหญ่ขึ้น เพื่อเกาะเทคโนโลยีของแอปเปิล ตั้งแต่ PencilKit ที่ทำให้ Goodnotes ใช้งานกับ Apple Pencil ได้สมบูรณ์แบบ ไปจนถึง Neural Engine ที่เริ่มใส่มาตั้งแต่ชิป A11 เพื่อใช้ให้ Goodnotes มีความสามารถด้าน AI มากขึ้นเรื่อย ๆ

ตอนนั้นผมถึงมั่นใจว่านี่คือธุรกิจใหญ่

Steven Chan ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Goodnotes

โครงสร้างทีม Goodnotes นั้นเน้นวิศวกรรม มีวิศวกรเกือบ 2 ใน 3 ของบริษัทจากพนักงานมากกว่า 200 คน ส่วนที่เหลือคือผลิตภัณฑ์-ดีไซน์-วิเคราะห์ และทีมธุรกิจ กระจายไปทั่วโลกทุกไทม์โซน โดยทีมหลักจะอยู่ที่ยุโรป-เอเชีย

ซึ่งวัฒนธรรมการทำงานนั้นเน้นไอเดียที่ดีที่สุด ไม่ว่ามาจากใคร มี Hack Week ถูกใช้เป็นสนามทดลองจริง หลายฟีเจอร์เกิดจากสัปดาห์นี้ อย่าง Marketplace ส่วน Whiteboard ที่เพิ่งเปิดตัวเมื่อ 23 กันยายน คือฟีเจอร์ที่ผู้ใช้เรียกร้องสูงสุดต่อเนื่องบนเพจรับฟีดแบ็กสาธารณะ

ซึ่งความท้าทายของการจัดทีมคือ “จัดโครงสร้างองค์กรให้ ‘เร็ว+สอดประสาน’ ตลอดการสเกล” คือในช่วงทีมเล็ก Goodnotes เคย “จูนกันทุกหกสัปดาห์” เมื่อโตขึ้นก็จูนช้าลงแต่จริงจังกว่า สารพัดคู่มือและหลักการทำงานถูกถ่ายทอดให้คนเข้าใหม่เสมอ เป้าหมายไม่ใช่ประชุมให้มากที่สุด แต่บาลานซ์เวลาประชุมกับโฟกัสไทม์

AI เป็นคู่คิด ไม่ใช่ตัวแทน

วิสัยทัศน์ของ Goodnotes คือ “สร้างสื่อกลางที่มนุษย์กับ AI ร่วมคิดร่วมทำได้” บริษัททำ Machine Learning มานานตั้งแต่การรู้จำลายมือ (ค้นหาได้ข้ามสมุด) ไปจนการสังเคราะห์ลายมือในปี 2023 ที่ใช้แก้คำสะกดผิด โดยยังคงลายมือของผู้ใช้ไว้ จุดสำคัญคือการเก็บข้อมูลอย่างมีศีลธรรม เช่นการใช้อาสาสมัครเขียน สร้างตัวอย่างลายมือเพื่อฝึกโมเดล โดยไม่ดึงโน้ตส่วนตัว ทั้ง 2 ผู้บริหารย้ำ “ความเป็นส่วนตัว-ความปลอดภัย-ความเชื่อถือได้” มาก่อนลูกเล่นหวือหวา

เดินหน้า AI ที่เคารพความเป็นส่วนตัว-แต่ยัง ย้ำชัดว่าจะไม่ “ทำทุกอย่าง”

แล้ว Goodnotes จะเป็นทุกอย่างไหม? คำตอบคือ ไม่ โมเดลรายได้หลักคือผู้บริโภคสาย Prosumer บริษัทยังไม่มีแผนเปิด API ในเร็ว ๆ นี้ และจะไม่ไล่ทำทุกหมวดหมู่ ต้องการโฟกัสให้ชัด เจียระไนลึก แล้วชนะระยะยาว

เราต้องการเป็นแบรนด์ไอคอนิกของการจดโน้ตด้วยสไตลัส

Steven ย้ำ

อนาคตของการ “เขียน”

ในโลกที่เต็มไปด้วยแชตบอท Steven เชื่อว่าการเขียนด้วยมือจะยังอยู่ เพราะมันบังคับสมองให้ “ประมวลผล-คัดเลือก-สรุป” แบบเรียลไทม์ นี่คือกลไกเรียนรู้ที่การพิมพ์ยาว ๆ หรือแค่ถามบอทแทนไม่ได้ Goodnotes จะให้คนเลือกสื่อได้ทั้งปากกา คีย์บอร์ด และเสียง บน “ผืนผ้าใบ” เดียวกัน

แล้วฟีเจอร์อะไรที่ Goodnotes ที่ผู้บริหารรัก ทั้งคู่ตอบตรงกันว่า:

• Scribble to Erase ขีดฆ่าแล้วข้อความ “หายจริง” ไม่ทิ้งคราบเลอะเหมือนกระดาษ
• Circle to Lasso วงแล้วจับย้าย/ย่อ-ขยาย/เปลี่ยนสีได้ทันที ลดการสลับเครื่องมือ ระหว่างจดตามคาบที่ไหลเร็ว

ทุกวันนี้เราเห็นความนิยมของ Goodnotes แล้วว่าสามารถเอาชนะใจผู้ใช้ด้วยความเรียบง่ายที่ “เสถียร เชื่อถือได้และละเอียด” เมื่อกรอบคิดชัดว่าเน้นการพัฒนาแอปเพื่อการจดโน้ตด้วย Pencil และฟังเสียงผู้ใช้จริงจากชุมชน เพจโหวต และงานวิจัย ผลลัพธ์คือผลิตภัณฑ์ที่คนอยากบอกต่อเอง ไม่ต้องทุ่มงบเผาเงินการตลาดมากมาย