เครื่องบินขับไล่ JAS 39 Gripen หรือที่ขนานนามว่า “ฉลามอันดามัน” คือยุทโธปกรณ์เชิงยุทธศาสตร์ที่เสริมสร้างขีดความสามารถในการป้องกันประเทศของไทยให้ก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด กองทัพอากาศไทยเริ่มจัดหา Gripen รุ่น C/D จากสวีเดนตั้งแต่ปี พ.ศ. 2554 และรับมอบครบ 12 ลำภายในปี พ.ศ. 2559 ปัจจุบัน Gripen จำนวน 11 ลำประจำการอยู่ที่ฝูงบิน 701 กองบิน 7 จังหวัดสุราษฎร์ธานี ทำหน้าที่เป็นหน่วยป้องกันภัยทางอากาศหลักในพื้นที่ภาคใต้ และมีบทบาทสำคัญในการเฝ้าระวังพื้นที่ทางทะเลอันดามันและอ่าวไทย