พบวิธีการตรวจเลือดแบบใหม่ก่อนที่ก้อนมะเร็งจะฟอร์มตัวขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างเซนเซอร์ขั้นสูงที่อาศัยแสงในการตรวจจับสารบ่งชี้มะเร็งในเลือด แม้ว่าจะมีประมาณที่น้อยมาก ๆ ด้วยเทคโนโลยีนี้อาจทำให้แพทย์สามารถพบสัญญาณของโรคมะเร็งได้ก่อนที่จะเกิดก้อนเนื้อขึ้นมาจริง ๆ

สารบ่งชี้หรือไบโอมาร์กเกอร์ เช่น โปรตีน ชิ้นส่วนของดีเอ็นเอ หรือโมเลกุลอื่น ๆ สามารถบ่งชี้ได้ว่ามีมะเร็งในร่างกายเราอยู่หรือไม่ โรคมะเร็งกำลังมีระยะการดำเนินการไปถึงไหน หรือบุคคลนั้นมีมีความเสี่ยงมากเท่าใด ความยากในปัจจุบันคือ ในระยะเริ่มต้นของโรคมะเร็ง โมเลกุลเหล่านี้มีอยู่ในปริมาณน้อยมาก ทำให้ตรวจวัดได้ยาก

หัวหน้าทีมวิจัยจาง ฮั่น (Han Zhang) จากมหาวิทยาลัยเซินเจิ้น ประเทศจีน กล่าวว่า “เซนเซอร์ของเราผสานโครงสร้างระดับนาโนที่ทำจากโครงสร้างนาโนที่ทำจาก DNA เข้ากับควอนตัมดอทและเทคโนโลยีการแก้ไขยีน CRISPR เพื่อให้สามารถตรวจจับสัญญาณไบโอมาร์กเกอร์ที่อ่อนมากโดยใช้คอนเซปต์ที่อาศัยแสงซึ่งเรียกว่า second harmonic generation (SHG)”

หากประสบความสำเร็จ วิธีการนี้อาจช่วยให้การรักษาโรคง่ายขึ้น เพิ่มอัตราการรอดชีวิต และลดค่าใช้จ่ายด้านสาธารณสุขโดยรวม

ทีมวิจัยระบุว่า เซนเซอร์สามารถตรวจพบไบโอมาร์กเกอร์ของมะเร็งปอดในตัวอย่างผู้ป่วยในระดับต่ำกว่าหนึ่งแอตโตโมลาร์ นั่นหมายความว่า เครื่องมือนี้สามารถตรวจจับสัญญาณมะเร็งได้แม้มีโมเลกุลเพียงไม่กี่ตัว นอกจากมะเร็งแล้ว ยังอาจปรับใช้เพื่อหาไวรัส แบคทีเรีย สารพิษในสิ่งแวดล้อม หรือไบโอมาร์กเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับภาวะต่าง ๆ เช่น โรคอัลไซเมอร์ได้ด้วย

สำหรับการวินิจฉัยระยะแรก วิธีนี้มีศักยภาพในการคัดกรองมะเร็งปอดด้วยการตรวจเลือดแบบง่าย ๆ ได้ก่อนที่เนื้องอกจะมองเห็นได้จากการทำ CT Scan

เพื่อประเมินประสิทธิภาพ นักวิจัยมุ่งเน้นไปที่ miR-21 ซึ่งเป็น microRNA ที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งปอด หลังจากยืนยันการตรวจจับในสารละลายควบคุมแล้ว นักวิจัยได้ทดสอบเซนเซอร์กับซีรั่มเลือดของผู้ป่วยมะเร็งปอด เพื่อจำลองสภาวะการตรวจเลือดในโลกความเป็นจริง ขั้นตอนถัดไปคือการย่อขนาดระบบออปติก ทีมวิจัยหวังว่าจะพัฒนาอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดแบบพกพาได้ ซึ่งเหมาะสำหรับใช้งานข้างเตียงผู้ป่วย คลินิกผู้ป่วยนอก หรือพื้นที่ห่างไกลที่มีทรัพยากรทางการแพทย์จำกัด

ที่มา Scitechdaily

วัชรกุล พัฒนาประทีป