MIT พัฒนา Bubble Wrap เปลี่ยนไอน้ำในอากาศเป็นน้ำดื่มได้แม้อยู่ในทะเลทราย

ทีมวิจัยจากสถาบัน MIT ได้พัฒนา “Bubble Wrap” เทคโนโลยีใหม่ขั้นสูงที่สามารถดึงไอน้ำในอากาศแล้วเปลี่ยนเป็นน้ำดื่มได้ แม้ในพื้นที่แห้งแล้งที่สุดอย่าง Death Valley ได้สำเร็จ โดยเทคโนโลยีนี้ถูกนำเสนอในวารสาร Nature Water

Bubble Wrap สร้างจากวัสดุไฮโดรเจล (hydrogel) ที่ประกอบด้วยโพลีไวนิลแอลกอฮอล์ (PVA), ลิเทียมคลอไรด์ (lithium chloride), กลีเซอรอล และหมึกสีดำ เพื่อเพิ่มความสามารถในการดูดซับน้ำ โดยวางระหว่างแผ่นกระจกสองชั้นและห่อด้วยฟิล์มโพลิเมอร์ที่ช่วยควบคุมอุณหภูมิ

จากการศึกษาวัสดุอ่อนบางแบบต่าง ๆ ทำให้เรารู้ว่าไฮโดรเจลสามารถดูดซับน้ำจากอากาศได้ดีมาก

ศาสตราจารย์ เจ้า ฉวนเหอ

ในช่วงกลางคืนเมื่อความชื้นสูงขึ้น ไฮโดรเจลจะดูดซับไอน้ำจากอากาศ เมื่อถึงกลางวัน น้ำที่ดูดไว้จะระเหยจากแผ่นเจลและกลั่นตัวบนผิวกระจกที่เย็นลง จากนั้นน้ำจะไหลผ่านรางน้ำด้านล่างและถูกรวบรวมเป็นน้ำดื่มบริสุทธิ์ โดยใช้กลไกทางธรรมชาติขั้นพื้นฐานโดยไม่ต้องใช้พลังงานไฟฟ้าเข้ามาช่วยเลย

ทีมวิจัยทดสอบอุปกรณ์นี้เป็นเวลา 7 วันใน Death Valley ที่ถือว่าเป็นพื้นที่ที่ร้อนและแห้งแล้งที่สุดในอเมริกาเหนือ โดยเครื่องนี้สามารถผลิตน้ำได้ประมาณ 57–161.5 มิลลิลิตรต่อวัน หรือเทียบเท่ากับ 1/4 หรือ 2/3 ของถ้วยกาแฟ แน่นอนว่าพื้นที่ที่มีความชื้นสูงจะสามารถผลิตน้ำได้มากขึ้นตามสภาพแวดล้อมครับ

ศาสตราจารย์ เจ้า ฉวนเหอ (Xuanhe Zhao) หัวหน้าโครงการดังกล่าวเห็นว่าการออกแบบแผงไว้ในแนวตั้งช่วยประหยัดพื้นที่ และการจัดวางในรูปแบบแผงขนานหลายชุดสามารถเพิ่มปริมาณการผลิตน้ำได้ดีขึ้น ซึ่งเทคโนโลยีนี้อาจเปลี่ยนโลกการเข้าถึงน้ำสะอาดในชุมชนที่ขาดแคลนได้จริง นี่คือก้าวสำคัญของการแก้ไขวิกฤตน้ำระดับโลก

ที่มา ScienceAlert

วัชรกุล พัฒนาประทีป