สุนัขบางตัวสามารถเพิ่มคลังคำศัพท์ของตัวเองได้จากการแอบฟังเจ้าของ!

สุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงที่อยู่กับมนุษย์มานาน ส่วนใหญ่เราจะคุ้นเคยกับภาพของสุนัขที่เชื่อฟังคำสั่งง่าย ๆ เช่นนั่งหรือคอย แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา งานวิจัยด้านพฤติกรรมและการรับรู้ของสัตว์ได้เปิดเผยว่า สุนัขมีความสามารถในการรับรู้คำศัพท์มากกว่าที่เราคิด

โดยทั่วไปแล้ว สุนัขส่วนใหญ่ไม่ถนัดในการจดจำชื่อของสิ่งของ เช่น ของเล่นแต่ละชิ้นมีชื่อหรือเรียกว่าอะไร อย่างไรก็ตาม มีสุนัขกลุ่มหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสามารถเรียนรู้คำศัพท์ได้มากเป็นพิเศษ สามารถจำชื่อของเล่นได้เป็นร้อยชิ้น ปัจจุบันพบสุนัขลักษณะนี้เพียงประมาณ 50 ตัวทั่วโลก และยังไม่ทราบเหตุผลที่แน่ชัดว่าทำไมสุนัขกลุ่มนี้ถึงมีความสามารถในการจำมากกว่าตัวอื่น ๆ

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าสุนัขกลุ่มพิเศษเหล่านี้ไม่ได้เรียนรู้ชื่อของสิ่งของจากการเล่นหรือการฝึกโดยตรงเท่านั้น แต่ยังสามารถเรียนรู้ได้จากการแอบฟังการสนทนาของมนุษย์อีกด้วย ในการทดลอง สุนัขจะนั่งดูเจ้าของถือของเล่นชิ้นใหม่ และดูการสนทนาของมนุษย์ โดยไม่ได้มีการสอนสุนัขโดยตรง หลังจากนั้น สุนัขจะถูกสั่งให้ไปคาบของเล่นชิ้นนั้นออกมาจากกองของเล่นจำนวนมาก ผลปรากฏว่าสุนัขส่วนใหญ่สามารถเลือกของเล่นที่ถูกต้องได้ แสดงว่าพวกมันเข้าใจและจดจำชื่อของสิ่งของจากการฟังเพียงอย่างเดียว

สิ่งที่น่าสนใจมาก ๆ คือ กรณีที่ของเล่นถูกใส่ไว้ในกล่องทึบ มองไม่เห็น สุนัขบางตัวสามารถแยกตุ๊กตาตามคำสั่งได้ ความสามารถเช่นนี้มักพบได้ในสัตว์เพียงไม่กี่ชนิด เช่น นกแก้วหรือลิง และถือเป็นทักษะสำคัญในพัฒนาการของมนุษย์ โดยเฉพาะในเด็กเล็กที่เรียนรู้ภาษาได้จากการฟังผู้ใหญ่พูดคุยกัน

ไฮดี ลิน (Heidi Lyn) ผู้เชี่ยวชาญด้านการรับรู้ของสัตว์ จากมหาวิทยาลัยเซาท์อลาบามา กล่าวว่า สัตว์มีการทำงานทางความคิดมากกว่าที่เราอาจคิดไว้

แม้สุนัขส่วนใหญ่จะไม่ได้มีความสามารถระดับนี้ แต่การค้นพบเรื่องนี้ก็ทำให้เราทราบได้ว่า สัตว์รอบตัวเราอาจมีความคิด ความเข้าใจ และการเรียนรู้ที่ซับซ้อนกว่าที่มนุษย์คาดไว้มาก การศึกษาเรื่องสุนัขที่มีพรสวรรค์ด้านภาษาเหล่านี้นับเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจธรรมชาติของการเรียนรู้ของสัตว์ต่าง ๆ อีกด้วย

ที่มา APNews

วัชรกุล พัฒนาประทีป