นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยทาร์ตูพัฒนาอุปกรณ์สวมใส่คล้ายนาฬิกาอัจฉริยะ ช่วยตรวจจับนาโนพลาสติกและไมโครพลาสติกในร่างกายแทนการเจาะเลือด ปัจจุบัน ไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกพบได้ทั่วไปในสิ่งแวดล้อม ไม่ว่าจะเป็นอากาศ น้ำ อาหาร หรือแม้แต่เสื้อผ้า และมีการค้นพบว่ามันเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้เกือบทุกส่วน รวมถึงกระแสเลือดและอวัยวะภายใน แต่การตรวจวัดยังคงเป็นเรื่องยาก เพราะต้องใช้เทคนิคที่ซับซ้อนและมีความรุกราน เช่น การเจาะเลือด แม้ตอนนี้ผลกระทบต่อสุขภาพยังไม่ชัดเจนในระยะยาว แม้งานวิจัยในสัตว์และระดับเซลล์จะชี้ว่าอนุภาคเหล่านี้สามารถสะสมในร่างกาย กระจายไปยังเนื้อเยื่อต่างๆ และอาจก่อให้เกิดการอักเสบ ความเครียดจากออกซิเดชัน รวมถึงความผิดปกติของระบบเผาผลาญ โดยเฉพาะในระบบทางเดินอาหารและทางเดินหายใจ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยทาร์ตูจึงพัฒนาอุปกรณ์ที่สามารถตรวจวัดพลาสติกในร่างกายได้โดยไม่ต้องเจาะเลือดซึ่งการวัดปริมาณไมโครพลาสติกในร่างกายเป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้เข้าใจระดับการสะสม และนำไปสู่การกำหนดนโยบายในอนาคต เทคนิคที่ใช้คือ “สเปกโทรเมตรี (spectrometry)” ซึ่งเป็นเทคนิคที่วิเคราะห์ปฏิกิสัมพันธ์ระหว่างแสงกับวัสดุ โดยอาศัยคุณสมบัติเฉพาะของพลาสติกแต่ละชนิดที่สะท้อนและดูดซับแสงแตกต่างกัน เสมือนลายนิ้วมือของวัสดุ อุปกรณ์จะสามารถปล่อยแสงหลายช่วงคลื่น
