Probe IV รถต้นแบบ Ford ที่หายไปตั้งแต่ปี 1983 โผล่วางขายใน Facebook Marketplace

Probe IV รถต้นแบบของ Ford ที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อใช้เป็นภาพแทนของอนาคตด้านอากาศพลศาสตร์ แต่รถคันนี้หายไปตั้งแต่ปี 1983 จนล่าสุดมีคนนำมาประกาศขายใน Facebook Marketplace

Probe IV เป็นหนึ่งในรถต้นแบบเพียงสองคันที่ฟอร์ดสร้างขึ้นในปี 1983 โดยจับมือกับสำนักออกแบบ Ghia จากอิตาลี ภายใต้โครงการวิจัยอากาศพลศาสตร์เชิงรุกซึ่งดำเนินมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1970 ถึงต้นทศวรรษ 1980

เป้าหมายเพื่อทดลองว่ารูปทรงล้ำอนาคต การจัดการพื้นผิว และการควบคุมการไหลของอากาศ จะช่วยลดแรงต้านได้มากแค่ไหนในยุคที่ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงกลายเป็นประเด็นหลักของอุตสาหกรรมยานยนต์

ด้วยความเป็นรถต้นแบบเพื่อใช้ในการวิจัย รถคันนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ใช้งานบนถนนจริง ไม่มีระบบขับเคลื่อนหรือพวงมาลัยแบบรถทั่วไป รูปลักษณ์ทรงลิ่ม ตัวถังเตี้ย กระจกเรียบไร้รอยต่อ และล้อที่ถูกปิดมิดชิด ทำให้มันมีค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านต่ำถึง 0.15 ตัวเลขที่ยังถือว่าน่าทึ่งแม้ผ่านมาหลายทศวรรษ และก้าวล้ำกว่ารถยนต์ผลิตจริงในยุคนั้นอย่างชัดเจน

ตลอดเวลาที่ผ่านมา มีเพียง Probe IV เพียงคันเดียวที่ปรากฏต่อสาธารณชนอย่างเป็นทางการ คือ ตัวถังหมายเลข 002 ซึ่งภายหลังถูกประมูลและจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ยานยนต์ปีเตอร์เซน ในลอสแอนเจลิส

ส่วนตัวถังหมายเลข 001 ซึ่งเป็นคันแรกสุดนั้น หายไปจากสายตาสาธารณชนมานาน จนถูกเข้าใจว่าสูญหายไปแล้ว กระทั่งไม่นานมานี้ รถต้นแบบคันดังกล่าวกลับโผล่ขึ้นมาอีกครั้งผ่านประกาศขายบน Facebook Marketplace ในเมืองสปริง รัฐเท็กซัส โดยไม่ได้ระบุราคาชัดเจน แต่เปิดให้ผู้สนใจยื่นข้อเสนอโดยตรง

การยืนยันว่ารถคันนี้คือ Probe IV คันแรกที่ถูกสร้างขึ้น ทำให้คุณค่าทางประวัติศาสตร์ของมันเพิ่มขึ้นทันที แม้จะไม่สามารถขับขี่ได้จริงและไม่เหมาะกับการใช้งานบนถนน แต่การที่รถรอดพ้นจากการถูกทำลายหรือเก็บซ่อนในคลังของสถาบัน ก็สร้างความประหลาดใจให้กับนักสะสมรถยนต์ไม่น้อย เพราะโดยทั่วไป รถต้นแบบมักถูกถอดชิ้นส่วนหรือยุติบทบาทเมื่อภารกิจด้านการวิจัยสิ้นสุดลง

ในภาพรวม Probe IV คือจุดสูงสุดของโครงการ Probe ของฟอร์ด ซึ่งเริ่มต้นในปี 1979 และพัฒนาผ่านรถทดลองหลายรุ่น โครงการนี้ช่วยวางรากฐานความเข้าใจด้านอากาศพลศาสตร์และประสิทธิภาพพลังงาน และส่งอิทธิพลต่อรถยนต์ผลิตจริงในเวลาต่อมา ไม่ว่าจะเป็น Ford Taurus หรือแม้แต่ Ford Probe สปอร์ตคูเป้ในช่วงปลายทศวรรษ 1980

ที่มา designtaxi

หนุ่ย แซ่แต้

นักเขียนสาย Introvert ที่ชื่นชอบเรื่องนวัตกรรมและความคิดสร้างสรรค์ ใช้เวลาว่างกับ มังงะ, เสียงเพลงและ idol