Tech & Innovation150- Page

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบราวน์ (Brown University) พัฒนาวิธีการใหม่ในการรักษาจอประสาทตาเสื่อม ด้วยการใช้อนุภาคนาโนทองคำและแสงอินฟราเรด รักษาการสูญเสียการมองเห็นโดยไม่ต้องผ่าตัดหรือดัดแปลงพันธุกรรม เดิมทีการรักษาภาวะจอประสาทตาเสื่อมนั้นจะใช้การผ่าตัดฝังจอประสาทตาเทียมเพื่อฟื้นฟูการมองเห็น ซึ่งการผ่าตัดค่อนข้างมีความซับซ้อน รวมถึงค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง การรักษาแนวใหม่นี้จะใช้วิธีฉีดอนุภาคนาโนของทองคำเข้าไปในดวงตา จากนั้นใช้เลเซอร์อินฟราเรดกระตุ้นเซลล์จอประสาทตา เมื่อทดสอบกับหนูทดลองที่มีภาวะจอประสาทตาเสื่อม พบว่าสามารถฟื้นฟูการมองเห็นบางส่วนได้ ทางนักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าการกระตุ้นด้วยอนุภาคนาโนจะทำให้ข้อมูลภาพถูกประมวลผล ด้วยการทดสอบเทคนิคนี้กับหนูทดลอง แบ่งเป็นทดสอบกับเรตินาของหนูที่แยกออกมาและหนูทดลองที่มีชีวิต จากนั้นทำการฉายเลเซอร์ที่มีรูปร่างต่างๆ ลงบนเรตินา พร้อมบันทึกกิจกรรมการมองเห็นในบริเวณคอร์เทกซ์ของสมองเพื่อตรวจสอบว่าการมองเห็นนั้นสอดคล้องกับกิจกรรมทางไฟฟ้าหรือไม่ สิ่งที่น่าสังเกต คือ ไม่พบผลการอักเสบหรืออาการเป็นพิษเกิดขึ้น บ่งชี้ว่าอนุภาคนาโนไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง และไม่ทำความเสียหายต่อเรตินา แม้เวลาผ่านไปหลายเดือนอนุภาคนาโนเหล่านี้ก็ยังไม่มีสัญญาณของการเสื่อมสภาพด้วย ทางนักวิทยาศาสตร์วางแผนประยุกต์ใช้เทคนิคนี้ ด้วยการพัฒนาแว่นตาอัจฉริยะที่ติดตั้งกล้องไว้ ทำงานควบคู่กับเลเซอร์อินฟราเรดกำลังต่ำ เมื่อกล้องรับภาพมา ระบบก็จะเปลี่ยนภาพที่เห็นให้เกลายเป็นแสง